Ce qui rend Cetinje spéciale
Cetinje a été la capitale du Monténégro du XVe siècle jusqu'en 1918, quand le royaume a fusionné avec la Yougoslavie. Pendant des siècles, elle fut le siège des princes-évêques monténégrins, et à la fin des années 1800, elle accueillait des missions diplomatiques des grandes puissances européennes — Russie, France, Grande-Bretagne, Autriche-Hongrie, Italie. Les ambassades qu'ils construisirent bordent toujours les rues ombragées, la plupart transformées en musées et galeries.
La ville se situe à 670 mètres sur un plateau karstique sous le mont Lovćen, entourée de montagnes grises et sèches qui amplifient le sentiment d'isolement. Cetinje donne l'impression d'un lieu autrefois immensément important, existant désormais dans un état de quiétude digne. C'est précisément son attrait. Pas de foules, pas de bateaux de croisière, pas de boutiques de souvenirs vendant des aimants — juste des bâtiments de pierre, de vieux tilleuls et le chant des oiseaux dans la cour du monastère.
Le monastère de Cetinje
Le monastère de Cetinje est le coeur spirituel de l'Église orthodoxe monténégrine. Fondé en 1484, détruit et reconstruit à plusieurs reprises, la structure actuelle date de 1786. Le monastère prétend posséder un fragment de la Vraie Croix et la main droite de Jean-Baptiste — des reliques qui attirent des pèlerins de tout le monde orthodoxe. Les visiteurs peuvent entrer librement dans la cour et l'église ; la salle du trésor contenant les reliques nécessite un billet séparé. La photographie est interdite à l'intérieur.
Le circuit des musées
La concentration de musées de Cetinje est remarquable pour une ville de 15 000 habitants. Le Musée national du Monténégro occupe le palais du roi Nikola — un bâtiment étonnamment modeste pour une résidence royale, rempli d'armes, de médailles et de mobilier du XIXe siècle. Le bâtiment Biljarda (nommé d'après la table de billard acheminée par-dessus les montagnes pour le prince-évêque Petar II) abrite une carte en relief du Monténégro qui vaut le billet à elle seule. Le Musée d'art possède la plus importante collection d'icônes du Monténégro.
La rangée des ambassades
Le long de la rue Njegoševa et des rues adjacentes, de grands bâtiments portent des plaques les identifiant comme anciennes ambassades de Russie, France, Empire ottoman, Grande-Bretagne et Autriche-Hongrie. Chacun est dans un style architectural différent — néoclassique russe, Second Empire français, renaissance ottomane — créant une histoire miniature de la diplomatie européenne figée dans la pierre. La plupart sont maintenant des bâtiments institutionnels ou des galeries. Le tour prend 30 minutes et procure un sentiment étrangement émouvant d'un petit royaume montagnard qui joua autrefois bien au-dessus de sa catégorie sur la scène mondiale.
Continuer vers Lovćen
Depuis Cetinje, une route de montagne spectaculaire monte vers le parc national de Lovćen et le mausolée de Njegoš à 1 657 mètres. La route est étroite avec des virages en épingle mais entièrement goudronnée. Si vous avez une journée entière, combiner Cetinje avec Lovćen constitue l'une des plus belles excursions du Monténégro. Sinon, continuez vers le nord en direction de Durmitor — consultez notre guide de conduite de Podgorica à Durmitor.
Où manger à Cetinje
La ville dispose de quelques restaurants simples et cafés le long de la zone piétonne principale. Očev Kutak sert une cuisine monténégrine traditionnelle — agneau sous le sač (un couvercle métallique en dôme recouvert de braises), steak de Njeguški farci au jambon et fromage, et poivrons grillés au kajmak. Les portions sont généreuses et les prix sont nettement inférieurs à ceux de la côte. Les jours de beau temps, un bâtiment sur deux semble avoir une terrasse avec vue sur les montagnes.
Conseils pratiques
- Route : La route Podgorica-Cetinje est bien entretenue et monte régulièrement par un col de montagne. N'importe quelle voiture la gère facilement.
- Stationnement : Gratuit, abondant et jamais un problème. Le stationnement de rue est disponible partout.
- Temps nécessaire : Une demi-journée couvre le monastère, deux musées et le déjeuner. Une journée complète ajoute Lovćen.
- Chaussures : Chaussures de marche confortables. La ville est plate mais le circuit des musées comporte des pavés.